O ex-governador do Rio de Janeiro, Cláudio Castro (PL), anunciou nesta semana que não será mais candidato ao Senado nas eleições de 2026. A decisão foi comunicada em um vídeo publicado nas redes sociais, no qual ele afirma que pretende se dedicar integralmente à própria defesa em processos que tramitam na Justiça.
Durante o pronunciamento, Castro disse que sua família tem enfrentado momentos difíceis e classificou as acusações contra ele como resultado de “mentiras” e “meias-verdades”. Segundo o ex-governador, a prioridade agora será acompanhar os processos e preparar uma defesa técnica.
A desistência ocorre pouco mais de dois meses após o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) condená-lo por abuso de poder político e econômico nas eleições de 2022. A Corte decidiu tornar Castro inelegível até 2030 após concluir que programas ligados à Fundação Ceperj e à Uerj foram utilizados de forma irregular durante sua campanha à reeleição.
De acordo com a acusação, milhares de contratações temporárias e programas sociais financiados com recursos públicos teriam sido usados para beneficiar eleitoralmente integrantes do governo estadual. A defesa do ex-governador nega as irregularidades e sustenta que ele não participou diretamente das contratações investigadas.
Além do processo eleitoral, Castro também aparece em investigações da Polícia Federal relacionadas a supostas irregularidades envolvendo aportes bilionários do Rioprevidência no Banco Master e a uma operação que apura possíveis crimes financeiros ligados ao setor de combustíveis. Até o momento, não há condenação criminal contra o ex-governador nesses casos.
Mesmo anunciando a saída da corrida eleitoral, Cláudio Castro afirmou que pretende continuar na vida pública e que a decisão representa apenas um afastamento temporário da disputa política enquanto busca reverter sua situação na Justiça.